一緒に走ろうと、貴方の差し出す手が切なくて寂しい。

「思いっきり走りたいな。」

貴方は私にそういった。
めったに無い神経塔の外でのおやつ。すごく嬉しかった。
嬉しすぎて、あたしは何も考えずに返答をしてしまった。

「走ればいいじゃん。」

「・・・・・・・・。」

何も言わなくなった彼。あたりまえだ。

彼は走れない。実際は走れるかもしれない。
でも、双子の兄と体が繋がっている以上、走れないと思う。

（ああ、あたし最低だ・・・・・・。）

「いつか、走れるといいね」

これがあたしの考えた新しい返答。
なのに、貴方ったら更に落ち込んじゃって。

「その時は、きっと兄さんと離れ離れなんだよ・・・・？」

「あ・・・・・そっ、か。ごめんね」

「なんでなまえが謝るの？僕が無理なこと言ったから・・・・ごめん」

「ううん・・・・ごめん、ね。」

そう、こんな会話をしたのは何年も前。
貴方の兄、１３号がまだ生きていた時の事だね。

＊＊＊

あれからもう何年も経ってる。
１３号が死んでしまってからの彼は仕事上手な静かな人になっていた。
周りの人が１２号を哀れみの目で見る。

それを打ち返すように、あたしはいる。彼の側に。

久々に１２号と外へ出てみた。（特別地区から出たわけじゃないけど。）
上級天使に無理言って、２人一緒に休暇をとった。

（あの時の上級様は忘れない・・・・・。）

「風が気持ちいいね、１２号。」

「そうだね、なまえ。」

１２号が優しく微笑んだ。風がふわりと舞う。

１２号の笑顔が見れるのは、あたしの特権となっていた。
他の人の前では、昔みたいに笑ってくれないから・・・・・。

「ねぇ、なまえ。」

「ん、何？」

「あの時とおんなじだね、空が。」

「・・・・・・あぁ、初めて外でおやつ食べた時？」

１２号の馬鹿、思い出しちゃったじゃない。
あんな綺麗な空、その日もろとも忘れようとしてたのに。

途端、１２号があたしの手を掴んだ。

「ねぇ、走ろうよ。」

「え？」

「ほら、一緒に、ね？」

彼は走り出した。あたしも走り出す。
彼の足は、そんなに速くなかった。あたしも最近走らないから遅い。

マルクト教団の服を着て、偽の羽の生えた２人の信者が、走っているんだ。

彼の表情は、読めない。
（ねぇ、何を考えているの１２号。何を思っているの？）

しばらくして１２号のペースが落ち、徐々に停止へと近づいていった。
そして、止まった。

「・・・・・走れたね。」

「・・・・うん。」

「僕、思いっきり走っちゃった。」

「・・・そっか。」

短い会話のあと、彼は掴んでいた私の手を優しく放した。
そして、私に背を向けた。

「もうちょっと走らせて。・・・・なまえ、待っててくれる？」

「うん、いつまでも待つよ。」

「ありがとう、・・・・・・・・・・ごめんね」

彼の表情が読めない。ううん、違う。
あたしが見ようとしなかった。

段々彼が小さくなる。その姿が儚くて、消えそうな気がした。

あたし、昔から視力は良かった。
自慢だった。胸を張っていえた。

でもね、今は胸なんか張れないの。
胸の置くがギュッと締め付けられて、張れそうに無いの。

遠い彼が、走るのをやめた。
あたしのいる所からずっと遠くで。

「汗」なんかじゃないの。
「涙」をぽろぽろ流していた。

音も無く静かに、ただ涙を流していた。
頬を伝って、いくつも跡を足元につくってた。

あたしは何も言え無かった。

ただ、
駆け抜けた

（ゴメンネなまえ、でも許して。）
（今だけは泣かせて欲しいんだ。）
（もう、きっと涙なんか流さないよ。）

後書

恋愛要素あんまり無くてすいません・・・・